薄毛の種類は一つではない

一口に「薄毛」と言っても、その原因や症状は様々です。日本人に多い薄毛の種類として「AGA（男性型脱毛症）」と「円形脱毛症」がありますが、原因も対処法も全く異なります。

この記事では、AGAと円形脱毛症の違いを分かりやすく解説します。

AGAとは

AGA（Androgenetic Alopecia：男性型脱毛症）は、男性ホルモン（DHT：ジヒドロテストステロン）の影響で毛根が萎縮し、徐々に薄毛が進行する疾患です。

AGAの特徴：

  • 前頭部・頭頂部から徐々に薄くなる
  • 進行はゆっくり（数年〜数十年単位）
  • 遺伝的素因が強い
  • ハミルトン・ノーウッド分類で進行度を評価する

円形脱毛症とは

円形脱毛症（Alopecia Areata）は、自己免疫疾患の一種です。免疫細胞が誤って自分の毛根を攻撃することで、突然円形や楕円形の脱毛斑が生じます。

円形脱毛症の特徴：

  • 突然、円形・楕円形の脱毛斑が現れる
  • 発症が急激（数日〜数週間で脱毛が進む）
  • 頭部の任意の場所に発生（前頭部・後頭部・側頭部など）
  • 複数の脱毛斑が生じることもある
  • 重症例では頭部全体（全頭型）や全身の体毛（汎発型）に及ぶことも

AGAと円形脱毛症の比較表

項目AGA円形脱毛症
原因男性ホルモン（DHT）・遺伝自己免疫（免疫細胞の誤作動）
発症年齢20代以降（徐々に進行）10〜30代に多い（突然発症）
脱毛パターン前頭部・頭頂部から広がる円形・楕円形の脱毛斑
進行スピードゆっくり（年単位）急激（日〜週単位）
自然回復困難（進行する）軽症は自然回復することがある
主な治療フィナステリド・ミノキシジルなどステロイド・DPCP療法など
ストレスの影響間接的な悪化要因発症誘因になることがある

見分け方のポイント

自己チェック

AGAが疑われる場合：

  • 親（特に父方）が薄毛
  • 前頭部・頭頂部の毛が細くなってきた
  • M字・O字型の後退が見られる
  • 10年以上かけてゆっくり進行している

円形脱毛症が疑われる場合：

  • 突然、局所的にごっそり抜けた
  • 脱毛部分が円形・楕円形になっている
  • 直前に強いストレスがあった
  • 脱毛部分の皮膚が正常（赤みや鱗屑がない）

「引っ張りテスト」

脱毛部位の端の毛を軽く引っ張ってみてください。円形脱毛症の活動期では、軽い力で毛が抜け落ちる「陽性」になることがあります（ただし自己診断は限界があります）。

どちらの場合も専門医への相談を

AGAと円形脱毛症は原因が異なるため、治療法も全く違います。自己判断で市販品や個人輸入品を試すことは、誤った治療につながるリスクがあります。

受診の目安：

  • 急激に抜け毛が増えた
  • 円形・楕円形の明確な脱毛斑がある
  • 子供・女性に薄毛が起きた
  • 全身の体毛が抜ける

特に円形脱毛症は皮膚科での診断が重要です。AGAについては皮膚科または専門のAGAクリニックへの相談をおすすめします。

まとめ

  • AGAは男性ホルモンの影響でゆっくり進行する薄毛、円形脱毛症は自己免疫疾患で突然発症する
  • 脱毛パターン（M字・O字 vs 円形の脱毛斑）で区別できることが多い
  • 原因が異なるため、治療法も全く異なる
  • 自己診断には限界があるため、疑わしい場合は専門医への相談が最善