AGA（Androgenetic Alopecia：男性型脱毛症） は、成人男性に多く見られる進行性の薄毛です。日本人男性の約30%が何らかの段階でAGAを経験するとされ、20代から始まるケースも珍しくありません。
AGAの原因
AGAの主な原因は DHT（ジヒドロテストステロン） という男性ホルモンと考えられています。テストステロンが「5αリダクターゼ」という酵素によって変換されてDHTになり、これが毛根の受容体（アンドロゲン受容体）に結合することで、毛周期（ヘアサイクル）が乱れるとされています。
ヘアサイクルの乱れとは？
健康な髪は以下のサイクルを繰り返します。
| フェーズ | 期間 | 内容 |
|---|---|---|
| 成長期 | 2〜6年 | 毛が太く長く成長する |
| 退行期 | 2〜3週間 | 成長が止まる |
| 休止期 | 3〜4ヶ月 | 毛が抜ける前の準備 |
AGAではDHTの影響で成長期が短縮され、細い毛（軟毛）が増えるとされています。これが薄毛として見えるメカニズムです。
AGAの特徴的なパターン
- 頭頂部（てっぺん）から薄くなる
- 生え際が後退する（M字・U字型）
- 上記の複合型
側頭部・後頭部の毛根はDHTの影響を受けにくいため、AGAが進行しても残ることが多いとされています。
AGAは遺伝する？
AGAには遺伝的要因が関与すると考えられています。近親者にAGAの人がいる場合はリスクが高まるとされますが、遺伝だけで決まるわけではなく、生活習慣・ストレス・栄養状態も影響すると言われています。
早めに現状を知ることが大切な理由
AGAは進行性のため、気になり始めた早い段階のほうが選択肢が多いのが一般的です。「最近生え際が気になる」「頭頂部が薄くなってきた」と感じたら、まずは自分の進行度を把握し、必要に応じて医師に相談することをおすすめします。
まとめ
- AGAはDHTによるヘアサイクルの乱れが主な原因と考えられている
- 遺伝的要因＋生活習慣が複合して影響するとされる
- 進行性のため、早めに現状を把握することが選択肢を広げる